Crying in H Mart di Michelle Zauner

Libro memoir di Michelle Zauner, cantante e leader della rock band indie Japanese Breakfast, in Italia Crying in H Mart è stato pubblicato nel 2022 dalla Mondadori, con la traduzione di Marta Barone.

Il libro racconta la sua storia a partire dalla sua infanzia, dove descrive la sensazione di essere una delle pochissime bambine di origine asiatiche nella sua scuola in Oregon, all’adolescenza travagliata dove deve fare i conti con una madre che la vorrebbe diversa da quello che lei è. Racconta inoltre le estati passate in Corea dai parenti, dove cucina il cibo con la nonna e va in giro con il cugino e si immerge in quella cultura così diversa da quella che vive tutti i giorni in America, fino ad arrivare alla prima età adulta, dove la nostra protagonista si trasferisce nella East Coast per diventare un’artista nel mondo della musica e dove incontra quello che sarà il suo futuro marito.
È proprio in questi anni lontano da casa che Michelle si staccherà dalle sue origine, per poi ricercarle, a venticinque anni, quando scopre che la madre ha un cancro in fase terminale. Dopo questa sconvolgente notizia, Michelle deciderà di tornare in Oregon per stare vicino a sua madre in questo momento difficile. Sarà proprio in quel periodo che la protagonista deciderà di fare una profonda ricerca della sua identità culturale, soprattutto partendo dal cibo coreano, che è sempre stato il punto di incontro tra lei e la madre. Sarà un periodo importante per capire meglio anche la figura di suo padre, uomo da un passato molto turbolento tra droga e alcol. Molto interessante è vedere come agli occhi di Michelle questo uomo cambierà molto nell’età adulta, passando dall’uomo che lei ha sempre ammirato all’uomo che effettivamente ha sempre cercato di dileguarsi nei momenti di maggior tensione, lasciando molto spesso la figlia da sola con una madre ingombrante o non prendendo mai effettivamente una posizione nelle liti di famiglia, facendo sì che i dissapori aumentassero soprattutto durante l’adolescenza della figlia. Un altro importante tassello del libro è sicuramente quello legato alla difficoltà di far collimare le due culture, quella americana da parte di padre e quella coreana da parte di madre, in questa ragazza che alla fine non è riuscita a sentirsi mai appieno appartenere a una o all’altra.
Il rapporto con questa madre dal temperamento molto forte e con un attaccamento alle origini indissolubile viene dissezionato dall’autrice, che usa questo libro per omaggiare la sua mamma, le sue origini, ma soprattutto per elaborare il lutto; e lo fa alternando momenti molto drammatici con ricordi più scanzonati, attraverso uno stile poetico ma anche schietto, drammatico ma anche umoristico. Il ritmo con cui è scritto Crying in H Mart risulta scorrevole, consegnandoci un album di famiglia pieno di foto e ricordi a cui anche il lettore finisce per affezionarsi.